Un estudio reciente publicado en el Journal of Strength and Conditioning Research examino las diferencias entre técnicas de entrenamiento de velocidad asistido o de resistencia en el rendimiento de jugadoras de futbol del NCAA Division IA. Ambas técnicas resultaron en velocidades más rápidas, pero las distancias en las cuales se encontraron las mejoras fueron algo diferente – lo cual sugiere que la selección de un método de entrenamiento sobre otro se debe basar en variables especificas del deporte en el cual se entrena. Algunos (o la mayoría) de los deportes requieren “el primer paso” o una gran capacidad de aceleración para alcanzar un nivel d rendimiento optimo, mientras que otros deportes requieren una gran capacidad de aceleración en distancias más largas, cercanas a alcanzar la velocidad máxima. Los movimientos rápidos y agiles que se deben realizar por la mayoría de los jugadores de futbol son un buen ejemplo de la primera habilidad (primer paso), mientras que un receptor externo de football americano que sobrepasa a un defensor de la última línea para recibir un pase ilustra la segunda característica.

De acuerdo a esta investigación, el entrenamiento de velocidad asistida mejoro la aceleración en distancias cortas mientras que el protocolo de entrenamiento de velocidad con resistencia mejoro la aceleración en distancias mayores del sprint. Las 27 jugadoras de futbol de nivel de NCAA Division IA que participaron en el estudio fueron inicialmente evaluadas en un test de velocidad de 40 yardas, y luego fueron asignadas de manera randomizada a uno de los tres grupos de entrenamiento de velocidad; un grupo de velocidad con resistencia, un grupo de velocidad asistida y un grupo de velocidad tradicional (no resistencia o asistido). Los ejercicios de velocidad con resistencia y asistidos fueron implementados utilizando un arnés especial el cual podía proveer resistencia externa (similar al estrés al correr cuesta arriba) o asistencia externa (similar al estrés al correr cuesta abajo). Todas las sesiones de entrenamiento duraron 4 semanas (12) sesiones. Las mejoras generales en la velocidad fueron similares entre el grupo de velocidad con resistencia o asistida. El grupo de velocidad con resistencia incremento la velocidad de los participantes en las 40 yardas en 0.06 m/sec, mientras que el entrenamiento de velocidad asistida mejoro 0.08 m/sec. Para aquellos que participaron del entrenamiento de velocidad tradicional, la velocidad no se vio afectada. Los tiempos parciales revelaron diferencias significativas tal como se mencionó previamente. El grupo de velocidad asistida mostro mejoras significativas en la velocidad en distancias entre 5-15 yardas, mientras que el grupo de velocidad con resistencia mejoro la velocidad entre las 25-40 yardas. Cada uno de estos grupos no mostro ninguna mejora en los segmentos de la carrera en los cuales el otro grupo demostró mejoras. Tal como lo explico el investigador principal de este estudio, Dr E. Upton de la Universidad Cristiana de Texas (Texas Christian University) “…. Estas modalidades de entrenamiento impactan la velocidad máxima de carrera de manera diferente como resultado de su efecto en el cambio de velocidad, o aceleración, en la distancia total recorrida”. Las mejoras en la agilidad inicial con entrenamiento de velocidad asistida puede reflejar la mejora en la facilitación neuromuscular debido a la habilidad para entrenar a velocidades supramáximas. El Dr. Upton también explico que lo preparadores físicos deben considerar una utilización apropiada de la combinación de estos protocolos dependiendo de la especificidad del deporte entrenado. Los beneficios de cada una de estas técnicas se deben entender de manera que se puedan alcanzar los objetivos específicos del deporte. (Journal of Strength and Conditioning, 2011)